Een zeestraat waar expansiedromen stranden. Het Perzische rijk probeert al decennialang een aantal Griekse stadstaten te onderwerpen. De opeenvolgende militaire campagnes leveren afwisselend overwinningen en nederlagen op. Een deel van Griekenland heeft zich onderworpen, andere Griekse steden kiezen voor neutraliteit en de machtige steden uit het zuiden zoals Athene, Korinthe en Olympia of Sparta weigeren te knielen. In 480 voor Christus, na meer dan vier jaar minutieuze voorbereiding, vertrekt de Perzische koning Xerxes I op een nieuwe expeditie. Een titanische oorlogsexpeditie die niet te stoppen lijkt. Maar net als de legendarische held Achilles uit de Griekse mythologie, heeft het machtige Perzische leger een achilleshiel: arrogantie. Ze zijn zo zeker van de overwinning dat de Achaemenidische vloot de hinderlaag van de Grieken te laat opmerkt. In de wateren van de straat van Salamis zullen hun dromen van expansie stranden…
In 1215 barst in Engeland de Baronnenoorlog los. De Engelse adel is het misprijzen van de koning beu en komt in opstand. Koning Jan van Engeland, bijgenaamd Jan zonder Land, heeft dan ook geen scrupules. Hij komt zijn verplichtingen niet na en schuift de rekening voor zijn militaire tegenslagen doodleuk door naar zijn vazallen. De Franse Kroon, met de goedkeuring van een gluiperige en achterbakse paus, is er als de kippen bij om de opstand te steunen. In ruil zijn de opstandelingen bereid om de Engelse troon af te staan.
De campagne onder leiding van prins Lodewijk, zoon van de Franse koning Filips II, is een succes. In Londen roept de prins zichzelf uit tot koning van Engeland, maar de dood van de paus en daarna die van Jan van Engeland gooit roet in het eten. De Heilige Stoel wil dat de vrede terugkeert en de Engelse adel legt de wapens neer aangezien de Engelse troonopvolger, Hendrik, wel luistert naar hun grieven. De macht van de Franse prins brokkelt af en deze laatste moet alles in het werk stellen om op tijd versterking te krijgen. De hulp zal uit Calais komen.
Op 24 augustus 1217 varen de Franse schepen bij dageraad uit. Ze maken zich op voor de oversteek van Het Kanaal, overtuigd dat ze niet het minste risico lopen. Wat kunnen die paar Engelse schepen voor de kust immers doen tegen de indrukwekkende Franse vloot?
Een historische nederlaag voor de Franse vloot... In het midden van de achttiende eeuw raakt het Heilige Roomse Rijk in verval door onophoudelijke interne oorlogen. Oorlogen die jammer genoeg werden beëindigd met slecht opgestelde vredesverdragen. Wanneer enkele Franse en Engelse soldaten begin 1754 ruziemaken om een stukje grond in Amerika, staat de wereld binnen de kortste keren weer in vuur en vlam en barst de Zevenjarige Oorlog uit. In 1759 loopt het conflict vast en beraamt het Franse koninkrijk onder Lodewijk XV een uitgebreid invasieplan om zijn eeuwige vijand, Engeland, de baas te blijven. Maar is een gezonde dosis lef voldoende wanneer je oog in oog staat met de grootste zeemacht ter wereld en je eigen marine in handen is van nietsnutten? Het antwoord zullen ze enkele maanden later aan den lijve ondervinden voor de kust van Bretagne. De slag bij Quiberon wordt een schandelijke nederlaag voor de Franse marine.
De dood van een mythe. In de eerste decennia van de 18e eeuw reisde de romanschrijver Daniel Defoe van gevangenis naar gevangenis om te praten met criminele zeelieden. In zijn ogen waren zij een onschatbare bron van informatie. Bovendien gebruikte de beruchte Engelse schrijver zijn connecties ook om, indien nodig, wantoestanden aan de kaak te stellen. En dat in tijden waarin het gerecht maar al te vaak een haastig oordeel velde en onschuldigen zonder aarzelen naar het schavot werden geleid. Dat schijnt ook het geval te zijn in de maand december van het jaar 1721. In de vochtigheid van de Londense gevangenissen van Marshalsea, schreeuwt een man zijn onschuld uit. Hij beweert dat hij wel degelijk omging met de beruchte Edward Teach, beter bekend als Blackbeard, maar dat hun relatie niet was zoals men denkt. Hij was het slachtoffer en geen medeplichtige van een van de meest angstaanjagende piraten uit de geschiedenis. Maar vertelt hij de waarheid? Jean-Yves Delitte brengt met zijn nieuwe reeks Blackbeard een subliem geïllustreerd tweeluik. Respect en passie voor de zeven zeeën zijn de kenmerken van dit tweedelige maritieme epos waarin geschiedenis en mythe samenkomen.
We gebruiken cookies om ervoor te zorgen dat onze website zo soepel mogelijk draait. Als je doorgaat met het gebruiken van de website, gaan we er vanuit dat ermee instemt.Ok