Het einde van de republiek. De geboorte van een keizerrijk. 44 voor Christus, de moord op Julius Caesar leidt tot een burgeroorlog die veertien jaar zal duren. In een van de laatste confrontaties staat de vloot van Octavianus tegenover die van Marcus Antonius, die een verbond heeft gesloten met Cleopatra. Marcus Antonius en Cleopatra lijken de overhand te hebben tegen de arrogante Octavianus. Maar niets is wat het lijkt. Het moraal van de manschappen van Marcus Antonius is gekraakt door de lange overwintering, en ze zijn de oorlog moe. Wanneer de confrontatie plaatsvindt, rommelt het in de rangen van Marcus Antonius’ leger. Wie als overwinnaar uit de strijd komt, zal de toekomst van het Rijk bepalen…
Begin 1066 sterft Eduard de Belijder, de koning van Engeland. Hij heeft geen rechtstreekse opvolger. Zijn schoonbroer Harold II Godwinson wordt aangesteld als nieuwe koning. Maar dat druist in tegen eerder gemaakte afspraken, vindt de Noorse koning Harald III die de troon opeist. Hij gaat aan land in Engeland aan het hoofd van een leger van 10.000 man. Toch is hij niet de enige die zijn zinnen op de Engelse kroon heeft gezet. In Normandië wil Willem de Bastaard, die dan nog niet de naam van Willem de Veroveraar draagt, net hetzelfde. Wat volgt is bekend: op twee weken tijd moet het Saksische leger van Harold II Godwinson maar liefst twee veldslagen uitvechten én nog eens enkele honderden kilometers te voet overbruggen. De eerste confrontatie met het Vikingleger - de slag van Stamford Bridge - levert een klinkende overwinning op. Maar bij de slag van Hastings worden de zegezekere Saksen afgestraft voor hun arrogantie. Zo komt de troon in handen van Willem de Veroveraar.
Wanneer een protestantse koningin het pausdom tart. Aan het einde van de zestiende eeuw, toen de mens de wereld ging ontdekken, verscheurden twee koninkrijken op het oude continent elkaar in naam van het geloof. De zeer katholieke koning Filips II van Spanje kon niet langer de brutaliteit verdragen van een Engeland dat sinds de afscheuring van de anglicaanse kerk het pauselijke gezag van zich had afgeworpen. Overal waar het Iberische koninkrijk belangen had in de handel, ging het Engeland van Elizabeth I ze uitdagen. De Spaanse koning was het moe om zijn hegemonie te zien afbrokkelen en ontwikkelde een moedig plan om Engeland binnen te vallen en een katholieke koning op de troon te zetten. Filips II had maritieme en militaire macht, terwijl Elizabeth I enkel kon terugvallen op de moed van haar uitstekende zeelieden, zoals Francis Drake. Het lot van Engeland zou dus worden beslist op de stormachtige wateren van een smalle zee-engte voor de kust van Vlaanderen in de vroege dagen van augustus 1588…
Dit is het verhaal van de baljuw van Suffren. Pierre André de Suffren was een van die zeelieden die pas laat in hun leven roem en erkenning verwierven. Toch kon de man er op zeer jonge leeftijd prat op gaan alles te weten over de zee en de kunst van het oorlogvoeren. Maar zwaarlijvig, onverzorgd, wispelturig en onaangenaam openhartig, wist Pierre André de Suffren zich niet te doen gelden in een tijd waarin men hoffelijk en overmaats vleiend moest zijn. Het was dankzij de Onafhankelijkheidsoorlog in de Verenigde Staten dat de onstuimige marineofficier eindelijk zijn talenten kon tonen. Terwijl de confrontaties in Amerika al sinds 1775 aan de gang waren, besloot Lodewijk XVI de Engelse zaken in Oost-Indië op de spits te drijven. Hij wist dat een oorlog niet zonder geld kan worden gevoerd en de handel met Indië vulde de Engelse schatkist. In maart 1781 vertrok Suffren naar de Indische Oceaan en hij zou elke gelegenheid aangrijpen om eindelijk het pad naar de glorie te bewandelen.
We gebruiken cookies om ervoor te zorgen dat onze website zo soepel mogelijk draait. Als je doorgaat met het gebruiken van de website, gaan we er vanuit dat ermee instemt.Ok