Kapitein Dark Dan van het piratenschip de Black Joke is vastberaden en koppig. In het bezit gekomen van een geheimzinnige kaart, roept hij de hulp in van de verleidelijke Mahalia,. een vrijgekochte slavin. Zij moet hem helpen het onbegrijpelijke perkament te ontcijferen.
Met zijn metgezellen, de opvliegende Bonnie en de oersterke Killing Howie, begint hij aan een reis die hen rechtstreeks naar de hel voert....
Een veelbelovende politieman, inspecteur Molart, raakt zwaargewond bij een bankoverval. Volgens het ballistisch onderzoek is hij geraakt door een kogel uit het wapen van commissaris Garenni, die in vergevorderde staat van dronkenschap verkeerde. Garenni's vrouw vraagt zijn oude vriend Canardo om hulp, waarna de zaak snel escaleert. Wanneer Molart in het ziekenhuis wordt vermoord, is Canardo de belangrijkste verdachte...
Bij het verlaten van het labyrint waarin hij zich heeft gewaagd, is Dark Dan in het bezit van een vreemde kubus, die volgens hem een schat is... Waarmee hij zijn vrijheid kan terugkrijgen! Helaas is de inhoud nog raadselachtiger dan de buitenkant van het kistje!
Als ze weer het ruime sop hebben gekozen, worden Dan en zijn gewiekste bemanning achtervolgd door de taaie Chico Dolor, de opvolger van Slim Eenoog...
Maar een andere dreiging, nog monsterlijker dan ooit, zal weldra alle aandacht van de piratenkapitein opeisen!