Asóka, de keizer van India, zet zijn duivelse plan voort om de arrogante westerse naties een hak te zetten. Vanuit zijn geheime schuilplaats zendt hij via radiogolven de geest van een buidelrat door die alles weet te vernietigen dat aan een elektrische kabel of een 'trein' van elektromagnetische golven is verbonden. Zijn eerste doelwit: de wereldtentoonstelling in Brussel. Gelukkig zijn Blake en Mortimer alert.
Prof. Mortimer is met vakantie in Caïro en bezoekt zijn oude vriend prof. Ahmed Rassim Bey, conservator van het Egyptologisch Museum. Deze vraagt hem recent gevonden papyrussen te ontcijferen. Nasir vermoedt dat ze al vanaf de luchthaven worden geschaduwd, maar Mortimer wuift dit weg. Samen met Bey valt hij van de ene verbazing in de andere: een van de fragmenten lijkt afkomstig van Manethon, een befaamd Egyptisch historicus, wiens werk tweeduizend jaar eerder verloren is gegaan. Het gaat over de ‘Kamer van Horus’, een crypte vol schatten. Hun speurtocht leidt tot een bittere confrontatie met Olrik, die het uiteraard op deze schatten heeft voorzien...
Het is de tijd van de koude oorlog. De tijd dat de Sovjetunie een leidende rol speelt bij de verovering van de ruimte. Maar kort na de lancering van een raket vanaf de basis Baikonoer in Kazachstan gaat er iets fout. Het enorme gevaarte komt in een meteorietenzwerm terecht en stort terug op aarde. Daar blijkt al snel dat de neuskegel besmet is geraakt met een onbekende bacterie, afkomstig van een meteoriet. Wie met deze bacterie in aanraking komt, sterft binnen enkele ogenblikken een gruwelijke dood. Doctor Voronov, werkzaam op Balkonoer, stelt bijzonder veel belang in de bacterie. Hoewel hij uitdrukkelijke orders krijgt alles wat met de bacterie te maken heeft - inclusief de slachtoffers en de raketonderdelen - te vernietigen, bewaart hij een aantal bacteriemonsters om daar verder in het geheim mee te experimenteren.
Het nieuws slaat in als een bom bij de Londense media: er zit een mol bij de Intelligence Service! En alles wijst erop dat het om Francis Blake gaat! Er hangt hem een veroordeling wegens hoogverraad boven het hoofd... Mortimer weigert dit te geloven en besluit zijn verdwenen vriend op te sporen voordat MI5 hem vindt. Hij herinnert zich een opmerking van Blake over een ?ideale plek om je zorgen te vergeten?: de cottage van een nicht in Yorkshire... De reis gaat dus naar de Schotse Hooglanden en Ardmuir Castle, waar de ontknoping volgt, geleid door... kolonel Olrik.
We gebruiken cookies om ervoor te zorgen dat onze website zo soepel mogelijk draait. Als je doorgaat met het gebruiken van de website, gaan we er vanuit dat ermee instemt.