Douwe Dabbert moet de jonge prinses Liselotte beschermen tegen de boze plannen van Baron Bral, de doortrapte heelmeester van Koning Zebedeus. De valse lijfarts drogeert de koning met zijn medicijnen, en weet daardoor de macht van het koninkrijk naar zich toe te trekken. Hij wil het rijk, de schatkist en de prinses, maar gelukkig biedt Douwe Dabbert de prinses de helpende hand en probeert een stokje voor de snode plannen van de valse heelmeester te steken.
Nadat Douwe Dabbert in De schacht naar noord vriendschap sloot met Dodo, gaan ze samen op zoek naar een vrouwtje voor de vogel om te voorkomen dat de soort zal uitsterven. Dat doen ze in de west, het Caraïbisch gebied, waar gevaren als piraten en haaien op de loer liggen. Maar met de hulp van zijn knapzak is Douwe zelfs de grootste woestelingen te slim af. Uiteindelijk is het de schipbreukeling Alexander, die van het bestaan van een dodo op een drijvend eiland weet. Maar zijn ze op tijd om de vogelsoort te redden? Je leest het in dit wervelende avontuur op het water.