Rik Ringers: De beginjaren Integraal hc 05

Nadine, de vriendin van de onnavolgbare Rik Ringers, bevestigt haar talenten als speurder door een raadselachtige serie verdwijningen op te lossen... Jaloers op het succes van een superillusionist als David Copperfield maakt professor Cagliostro zich op om een spectaculaire truc ten uitvoer te brengen. Aan de voet van de Eiffeltoren zal hij het fotomodel Lucia Borah als menselijke kanonskogel laten optreden. Helaas, de stunt mislukt. Het net waarin ze moest terechtkomen, blijft leeg. De jonge vrouw is letterlijk in rook opgegaan... Het raadsel blijkt des te groter omdat al eerder een andere jonge vrouw van hetzelfde type als Lucia onder even onverklaarbare omstandigheden is verdwenen. Cagliostro meent stellig dat de ontvoerder annex seriemoordenaar niemand anders dan zijn rivaal Houdino kan zijn, maar hij is lang niet de enige verdachte. Wat is illusie en wat is werkelijkheid?

Heeft Rik Ringers werkelijk de eerste gerechtelijke dwaling uit zijn loopbaan begaan? Zijn er nieuwe, onverwachte ontwikkelingen in de zaak van de stripmoorden? Tijdens een televisieuitzending richt een helderziende jonge vrouw zich tot Rik Ringers. Ze zegt zeker te weten dat hij bij zijn laatste onderzoek een fout heeft gemaakt en vraagt hem dringend om haar thuis in de Belgische Ardennen te komen opzoeken: het is een kwestie van leven of dood! Volgens deze mooie heks zal de vermeende dader van de stripmoorden weer van zich doen spreken. En inderdaad ontsnapt die laatste enkele dagen later uit de gevangenis waar hij werd vastgehouden. In het kleine wereldje van de stripliefhebbers breekt paniek uit. Terwijl in de Ardennen de sabbat van de macrales plaatsvindt, een folkloristische traditie die stamt uit de tijd van de heksenverbrandingen, wordt een van de zogenaamde heksen door een aanvaller ernstig toegetakeld. Heeft de voortvluchtige moordenaar zich als macrale vermomd om wraak te kunnen nemen? Heeft de helderziende vrouw van deze maskerade geprofiteerd om een publiciteitsstunt uit te halen?